Adios a los desnudos en Playboy
El mes pasado, Cory Jones, un editor jefe en Playboy, fue a ver a su fundador Hugh Hefner en la Mansión Playboy. En un comedor con paneles de madera, con un Picasso y varios Kooning colgados en las paredes, el Sr. Jones presentó nerviosamente una sugerencia radical: la revista, un líder de la revolución que ayudó a tener relaciones sexuales en la América furtiva, debe dejar de publicar imágenes de mujeres desnudas.
Mr. Hefner, con ahora 89 años, pero que todavía aparece como editor en jefe, estuvo de acuerdo. Como parte de un rediseño que se dará a conocer el próximo marzo, la edición impresa de la revista Playboy todavía contará con mujeres en poses provocativas. Pero ya no estarán completamente desnudas.
Sus ejecutivos admiten que Playboy ha sido superada por los cambios en que fue pionera. «Esa batalla se ha luchado y ganado», dijo Scott Flanders, presidente ejecutivo de la compañía. «Ahora estás a un clic de cualquier forma imaginable de sexo, y de forma gratuita».
Para una generación de hombres estadounidenses, leer Playboy era un rito cultural, una emoción ilícita consumida por la linterna. Ahora, cada adolescente tiene un teléfono con conexión a Internet en su lugar. Revistas pornográficas, incluso aquellas tan estratificadas como Playboy, han perdido su valor de choque, su valor comercial y su relevancia cultural.
La circulación de Playboy se ha reducido de 5,6 millones de ejemplares en 1975 a cerca de 800 mil ahora, de acuerdo con la Alianza para el auditado Medios. Muchas de las revistas que le siguieron han desaparecido. Aunque las cifras detalladas no se mantienen para las revistas de adultos, muchas de los que quedan existen en forma muy reducida, disponible principalmente en tiendas especializadas. Ático, quizás la más famosa competidora de Playboy, respondió a la amenaza de la pornografía digital, girando aún más hacia el sexo explícito. Nunca se recuperó.
Los esfuerzos previos para reformar Playboy, tan recientes como de hace tres años, no han servido para nada. Y es poco probable que sea mitigado por un modesto encubrimiento a los que han acusado a Playboy de explotar a las mujeres. Pero, de acuerdo con su propia investigación, el logo de Playboy es uno de los más reconocibles en el mundo, junto con los de Apple y Nike. Esta vez, como la revista pretende competir con los puntos de venta más jóvenes, como dijo el vicepresidente, Sr. Flandes, que trató de responder a una pregunta clave: «¿si usted quita la desnudez, qué es lo que queda?».
Es difícil, en un mercado de los medios que ha sido tan fragmentado por la web, de imaginar el alcance de la influencia de Playboy en su apogeo. Un juez dictaminó que negar a las personas ciegas una versión en Braille de Playboy violaba sus derechos de la Primera Enmienda. Publicó cuentos de Margaret Atwood y Haruki Murakami, entre otros, y sus entrevistas han incluido Malcolm X, Vladimir Nabokov, Martin Luther King Jr. y Jimmy Carter, quien admitió que había codiciado en su corazón para las mujeres que no sean su esposa. Madonna, Sharon Stone y Naomi Campbell posaron para la revista en el pico de su fama. Su tema más vendido en noviembre de 1972, vendió más de siete millones de copias.
